Bali Reisgids: de mooiste plaatsen in Noord Bali
Waarom nog een reisblog maken als er al duizenden bestaan en elk thema al zo vaak is besproken? Ook ik heb me op dergelijke websites gebaseerd toen ik naar Bali trok en kwam echter tot de conclusie dat vele van die reisblogs een eenzijdig positief verhaal brachten: alles is fantastisch en alles is de moeite waard om te bezoeken. Helaas is de werkelijkheid niet zo eenzijdig en helpen de vele valse reviews op Google en Tripadvisor niet (veel zaken geven korting of gratis drank in ruil voor een 5-sterrenreview). En wat ben je er mee als alles positief wordt voorgesteld als je maar enkele dagen op een bepaalde locatie bent? Hoe moet je dan keuzes maken? Daarom probeer ik via een oprecht, no-nonsense lijstje nuttige informatie verzamelen die je écht kan gebruiken om jouw trip te plannen.
Noord Bali: algemene impressie
ā
ā
Noord Bali, dat is variatie troef. Enerzijds heb je de toppen van de vulkanen volledig overwoekerd door quasi ondoordringbare jungle waar tientallen majestueuze watervallen te vinden zijn en anderzijds zijn er zwarte stranden met een zee vol prachtige vissen en zelfs dolfijnen. En tussen de hoogste toppen en de kustlijn ligt amper 10 kilometer. Dus daar waar het in het zuiden van het eiland zachtjes bergop loopt naar de toppen van de vulkanen, heb je in het noorden zeer steil oplopende bergen. De regio is veel minder bezocht dan andere plaatsen op Bali en strandtoerisme is er quasi onontwikkeld, maar de regio heeft dus meer dan voldoende te bieden en het is dan ook volledig onterecht om deze streek over te slaan, ook al doordat het noorden een veel droger klimaat kent dan de rest van het eiland.
ā
-
Top ervaring ***
-
Aanrader **
-
Leuk als je tijd over hebt *
-
Links laten liggen
Top ervaringā ***
ā
ā
ā
1. Sekumpul Watervalā
ā
Bali telt honderden watervallen en tientallen daarvan zijn werkelijk adembenemend. En Sekumpul staat wat mij betreft in de top-3 van mooiste watervallen op het eiland. De dubbele waterval, die met zijn 80 meter één van de hoogste watervallen van Bali is en de hoogste dubbele waterval, ligt te midden van een stuk ongerept natuur.
Eenmaal op de locatie aangekomen, dringt zich de keuze op wat je wilt zien. Er zijn namelijk drie watervallen in deze vallei terug te vinden: de dubbele waterval van Sekumpul, de Hidden Waterfall die enkele honderden meters van Sekumpul ligt, in een kloof, en Fiji Waterfall. Je hebt de keuze uit "View Only", daarbij ga je naar een uitzichtpunt aan de rand van de kloof waar je Sekumpul en Fiji kunt zien.
Om de ingang te bereiken, zul je dus wel even onderweg zijn, zelf als je in Singaraja of Lovina verblijft, reken je best op een drie kwartier. Waar je dan naartoe moet? Dat is geen evidentie. Op Google maps worden (bewust?) meerdere punten opgegeven. En ook op weg naar de correcte parking, zul je meermaals worden tegen gehouden door plaatselijke inwoners die valselijk beweren dat je bij hen een ticket moet kopen. Wie hier geen zin in heeft, kan altijd opteren om met een gids naar daar te reizen.
ā
ā
ā
ā
Toegangsprijs :
ā
Viewpoint:
20.000 IDR (ong. 1 EUR)
ā
2 watervallen:
150.000 IDR (ong. 9 EUR)
ā
3 watervallen:
250.000 IDR (ong. 15 EUR)
ā
Openingsuren:
ā
8:00 tot 17:00
De tweede keuze is een bezoek aan Sekumpul en Hidden Waterfall. De laatste keuze is een bezoek aan alle drie de watervallen. Wat mij betreft is de tweede optie de beste. De meerprijs die je betaalt voor Fiji staat niet in verhouding met wat je krijgt, zeker niet omdat je Fiji kunt zien vanaf het uitzichtpunt waar je passeert.
De afdaling nadien tot aan de watervallen is niet ongelooflijk zwaar meer en verloopt via trappen tot aan de rivier onderin de kloof. Hou bij je bezoek ook rekening met het feit dat je - zeker in het regenseizoen - heel wat rivieren zult moeten doorwaden. Zorg dus best voor aangepast schoeisel dat nat mag/kan worden.
2. Banyumala Watervalā
ā
Van de ene indrukwekkende dubbele waterval, naar een andere, een tiental kilometer verder. Hoog in de bergen, niet ver van het Tamblingan meer, ligt een tweede prachtige waterval. Om die te bereiken, moet je een kwartier stappen en vooral afdalen langsheen een niet bijster gemakkelijk pad, zeker bij slecht weer. Maar het loont zeker de moeite.
Toegangsprijs :
ā
50.000 IDR (ong. 3 EUR)
ā
Openingsuren:
ā
8:00 tot 18:00
De dubbele waterval van 45 meter hoog is nog niet erg populair maar is wel aan populariteit aan het winnen.
Als je met de wagen bent gekomen, zul je die moeten achterlaten op de parking en een zeer steil pad moeten afdalen tot aan de ingang van de kloof. Ben je met de scooter, dan kun je deze afdaling doen met de scooter, maar doe dit enkel als je ervaren bent, want het pad is niet alleen zeer steil en zeer smal, maar ook nog eens gelegen op enkele meters van de afgrond.
Het is trouwens niet mogelijk om de watervallen te bezoeken zonder gids, wat bij momenten irritant is omdat sommige gidsen je onder druk zetten om alles rap-rap te doen. Daarenboven voegt deze gids niets toe aan jouw ervaring, hij leidt je enkel van waterval naar waterval. Tot slot zijn de prijzen, in verhouding met andere watervallen in Bali, compleet niet in overeenstemming. Normaal betaal je 1 a 2 euro om een waterval te bezoeken op Bali, hier betaal je 10 a 15 euro per persoon.
1. Nusa Menjangan
Helemaal in het noordwesten van Bali, het minst toeristische gedeelte, bevindt zich het kleinste van de vijf eilanden die Bali vormen: Nusa Menjangan, letterlijk vertaald "Het Herteneiland". Dit onbewoonde eiland ligt amper enkele honderden meters van het vasteland, vandaar dat de herten ooit tot op het eiland zijn kunnen zwemmen. Maar om er als bezoeker te geraken, moet je wel via een andere route komen, aangezien dat vasteland een nationaal park is. Je mag er ook niet op eigen houtje naartoe varen, aangezien het verboden is om langer dan 24 uur op het eiland te verblijven. Bezoekers van het eiland, dat vooral bezocht wordt door duikers en snorkelaars omwille van de fascinerende onderwaterwereld, vertrekken allen vanuit Banyuwedang voor een overtocht van een klein half uur.
Aanrader **
ā
Maar de schoonheid van het eiland ligt dus niet enkel onder de zeespiegel. Het eiland is zoals gezegd bewoond door een ganse troep tamme herten waarvan de meesten geen schrik hebben van mensen, meer zelfs, als je aan het eten bent, zullen ze langskomen om hun portie in ontvangst te nemen. Een unieke ervaring die je zeker moet meegemaakt hebben.
Toegangsprijs :
ā
ma-vr: 200.000 IDR (ong. 12 EUR)ā
za-zo: 300.000 IDR (ong 18 EUR)
Openingsuren:
ā
8:00 tot 18:00
2. Tamblingan Meer
ā
Hoog in de bergen van Noord Bali, zul je tussen de vulkanen drie meren vinden die vlak bij elkaar liggen. Tamblingan is wat mij betreft het meest idyllische en tot de verbeelding sprekende van de drie.
Toegangsprijs :
ā
10.000 IDR (ong. 0,60 EUR)ā
ā
Openingsuren:
ā
09:00 tot 17:00
Tenzij je vanuit Munduk naar deze plek reist, zul je normaliter eerst via het Twin Lake Viewpoint passeren. Ik kan alleen maar aanraden om hier even halt te houden, want hier heb je, hoe raad je het, een prachtig zicht op twee meren: het Tamblingan meer en het Buyan meer.
Het meer zelf heeft één grote troef die je mogelijks al hebt zien passeren: de prachtige tempel die er halvelings in het water ligt. Dit in combinatie met de heuvelflanken die volledig door regenwoud zijn bedekt levert unieke beelden op, zeker als het ook nog eens mistig is.
Je kunt het meer ook deels verkennen met de kano en deels al wandelend door één van de meest ongerepte stukjes oerwoud op het eiland.
3. Munduk
ā
Munduk is een klein stadje in de bergen van Noord Bali. Het gebied is vooral populair door zijn prachtige rijstvelden en door zijn koffieplantages. Het klimaat is er ook veel aangenamer dan op vele andere plaatsen, wat het een ideale locatie maakt om te wandelen door de jungle. Vanuit het stadje kun je geleide wandelingen doen die je door het regenwoud langs verschillende minder bezochte watervallen brengt.
Leuk als je tijd over hebt *
1. Banjar Hot Springs
In de bergen, net buiten Lovina, kun je een bezoek brengen aan de Hot Springs. De warmwaterbronnen die de thermale baden vullen, zorgen er niet alleen voor dat het water een heerlijk warme temperatuur heeft, maar daarenboven bevat het ook zwavel die geneeskrachtige eigenschappen wordt toegedicht.
Iedereen die een bezoek brengt aan de Hot Springs, kan zich onderdompelen in het water. Die baden liggen te midden van de jungle, de muren en wanden zijn versierd met typische Balinese gravuren en het warme water spuit uit drakenkoppen het bad in.
ā
Er zijn voldoende faciliteiten aanwezig om je om te kleden en te douchen na het baden. Hou er wel rekening mee dat het zwavel in het water van invloed kan zijn op je kleren en je dus best geen witte kleding draagt om het bad in te duiken.
Toegangsprijs:
ā
45.000 IDR (ong. 2,50 EUR)
ā
Openingsuren:
ā
8:30 tot 17:30 (ma-za)
2. Dolfijnen spotten
ā
Lovina is de enige plaats op Bali waar je met aan zekerheid grenzende waarschijnlijkheid dolfijnen kunt zien. Daarvoor moet je wel vroeg uit de veren, want de meeste boten trekken de zee op net na zonsopgang.
De reden waarom dit niet hoger scoort in mijn lijstje, is het feit dat er ook heel wat negatieve verhalen de ronde doen omtrent "de jacht op dolfijnen", want dat is het in se:
tientallen kleine vissersbootjes die elk hun betalende bemanning als eerste bij de groep dolfijnen brengen. En eenmaal ze gespot zijn, varen alle anderen in vliegende vaart naar die plek, wat de dieren behoorlijk opjaagt. Maar het blijft een unieke ervaring, zeker omdat je in sommige gevallen ook kunt zwemmen met deze prachtige zoogdieren.
3. Aling Aling Waterval
In de bergen ten zuiden van Lovina, in een stukje ongerept regenwoud, ligt de waterval van Aling Aling. Althans, dat is de naam die je het vaakst zult tegenkomen. Het gebied is namelijk een aaneenschakeling van watervallen, waarbij Aling Aling de bekendste is.
De reden dat deze waterval het vaakst genoemd wordt, is omwille van het feit dat hij erg populair is bij cliff-divers. Je kunt, tegen betaling en onder auspiciën van een lokale gids, in het water duiken. Je zult hier echter niet de meest indrukwekkende watervallen ontdekken.
4. Brahma Vihara Arama Tempel
ā
Bali is hoofdzakelijk Hindoeïstisch, maar je zult er ook kerken, moskeeën en Boeddhistische tempels terugvinden. Van die laatste zijn er een stuk of twintig verspreid over het eiland, waarbij de Brahma Vihara tempel de belangrijkste is. Het is trouwens niet enkel een tempel, maar ook een klooster waar verschillende monniken wonen, een unicum voor Bali.
Toegangsprijs:
ā
20.000 IDR (ong. 1 EUR)
ā
Openingsuren:
ā
8:30 tot 17:30 (ma-za)
Toegangsprijs:
ā
20.000 IDR (ong. 1 EUR)
ā
Openingsuren:
ā
8:00 tot 18:00
Het klooster ligt op één van de flanken van de vulkanen waardoor je een prachtig zicht hebt op de oceaan. De belangrijkste bezienswaardigheid is een mini-replica van Borobudur, de grootste Boeddhistische tempel die ten noorden van Yogyakarta, Java ligt. Daarnaast vind je er nog verschillende meditatieruimtes, stoepa's en pagodes. Doordat de tempel op Bali ligt, zijn er ook heel wat Hindoeïstische elementen terug te vinden in de tempel, zoals de typische Hindoe-poort.
Links laten liggen
1. Handara Gate
ā
Het is één van de meest iconische locaties op Bali. Iedereen die ooit iets over Bali heeft opgezocht, heeft deze poort waarschijnlijk al gezien. Deze typisch Hindoeïstische poort is zowaar de toegangsweg tot een golfterrein dat in de bergen van Bali ligt.
Toegangsprijs:
ā
30.000 IDR (ong. 2 EUR)
ā
Openingsuren:
nvt.
Waarom je hem dan toch beter links laat liggen? Omdat het een poort is zoals duizenden anderen op Bali.
Ok, het verschil is dat de achtergrond fantastisch is om op de gevoelige plaat vast te leggen. Maar laat je niet misleiden. Aan de andere kant van de camera, amper tien meter verder, loopt een drukke weg, dus het idyllische plaatje is in realiteit minder idyllisch.
De belangrijkste wijngaard is die van Cantina Balita. Hier werd in 2014 de productie van Isola opgestart, een samenwerking tussen inwoners van twee bekende eilanden: Bali en Sicilië (vandaar de naam Bali-Ita). En voor wijnliefhebbers, de deuren van zowel de wijnkelder als de wijngaard staan open voor bezoekers. Een afspraak maak je via de site van Cantina Balita.
6. Gitgit Waterval
Deze waterval is één van de populairste in Bali. Die status heeft ze helaas niet te danken aan haar schoonheid en pracht, maar wel aan het feit dat ze langs de belangrijkste verbindingsweg tussen noord en zuid Bali ligt. Daardoor houden vele toeristen er halt om een kijkje te nemen, wat er voor zorgt dat het vaak een drukke bedoening is. Het is zeker niet mijn favoriete waterval, maar als je tijd hebt en in de buurt bent, waarom niet.
2. Beratan Meer Tempel
ā
Net als de Handara Gate is ook deze tempel één van de meest iconische beelden die met Bali worden geassocieerd: de prachtige meru, een 11 verdiepingen tellende toren, omgeven door het meer dat meestal zonovergoten is. Los van het feit dat deze regio vaker wel dan niet in de wolken gehuld is (het meer en de tempel liggen 1.200 meter boven de zeespiegel) is het vooral de tempel zelf die weinig of niets voorstelt. Het torentje is mooi om op de gevoelige plaat vast te leggen en het zicht op het meer is prachtig, maar eerlijk, het domein zelf heeft meer weg van de Efteling dan dat het een religieuze plaats is. Overal kraampjes en felkleurige beelden in een al-bij-al heel klein parkje, waarbij dus de tempel het enige is wat de moeite waard is. Wil je prachtige plaatjes van het meer, dan zijn er andere plekken langs de boorden waar je in alle rust en zonder te betalen ook foto's kunt nemen.
Ter info, mijn foto dateert van 2021 toen het eiland gesloten was voor toeristen en er dus noch wachtrijen, noch toegangstickets waren.
Maar vooral, deze plek is zo populair bij toeristen, dat je gemakkelijk een half uur of langer moet aanschuiven vooraleer je jouw perfecte kiekje kunt maken. En daarenboven moet je ook nog eens betalen om er überhaupt een foto te mogen nemen. Wat mij betreft kun je je tijd en geld beter aan andere zaken spenderen, tenzij je natuurlijk een influencer bent die een originele foto wil die nog maar een miljoen keer is genomen.
Toegangsprijs:
ā
75.000 IDR (ong. 5 EUR)
ā
Openingsuren:
7:00 tot 19:00
3. Singarajaā
ā
Tot en met de onafhankelijkheid van Indonesië, die na een vijf jaar durende strijd werd afgedwongen in 1950, was Singaraja de hoofdstad van Bali. Nadien werd dat Denpasar waardoor Singaraja veel aan belang moest inboeten. De stad is erg druk en heeft vanuit toeristisch vlak bitter weinig te bieden, tenzij je een vluchtig bezoek wil brengen aan het Buleleng Museum dat de geschiedenis van Singaraja vertelt of aan de Boeddhistische tempel Ling Gwang Kiong, één van de vele bewijzen dat deze stad - meer dan eender welke andere stad op Bali - beïnvloed wordt door de Chinezen.
