10 dieren die je liever niet ontmoet op Bali, maar die er wel zitten
Bali is een eiland waar je een hele resem aan prachtige dieren kunt zien. Maar helaas is niet elk dier even aangenaam om te ontmoeten. Zo is er ook een ganse reeks dieren die je niet tegen het lijf wil lopen en bij sommigen van hen ben je maar best extra voorzichtig!
1. Muggen
ā
Aangezien het lijstje chronologisch is gerangschikt volgens het moment dat ik zelf het desbetreffende dier ben tegen gekomen, begint de lijst logischerwijze met het meest courante, maar in de meeste gevallen, het minst schadelijke dieren: de mug. Een diertje dat evengoed gekend is bij ons, al zijn de muggen in Bali wel veel diverser. Zo zie je de muggen die je in onze contreien ziet, maar evengoed heb je muggen die amper enkele millimeter groot zijn en helaas hoor je die niet. Waardoor je ze dus veel moeilijker betrapt en kunt doodmeppen. De muggenbeten vallen in de meeste gevallen beter mee dan in Europa wat mij persoonlijk betreft, want 90% van mijn beten zijn binnen een half uur verdwenen.
Waarom hij dan toch voorkomt in de lijst van dieren die je niet wil tegenkomen? Omdat in Bali sommige muggen drager zijn van de denguevirus die de gelijknamige ziekte, ook wel bekend als knokkelkoorts, veroorzaakt. Een zeer pijnlijke ziekte het laatste jaar erg in opmars is en die gelijkaardige symptomen heeft aan een zware griep met koortsaanvallen tot boven de 40 graden. De kans om te sterven aan deze ziekte ligt tussen de 1 en 5 procent.
En zo trek ik ook mijn eerdere woorden in, dat ze één van de minst schadelijke dieren zijn. Geen enkel dier dood meer mensen dan de mug. Meer zelfs, alle andere dieren samen, zijn zelf niet verantwoordelijk voor zo veel doden als de mug: 725.000 doden per jaar. Moraal van het verhaal: Zorg altijd voor een goeie anti-muggenspray (min. 50% deet!), slaap best in een bed met een muskietennet en plaats anti-muggenspiralen zoals op de foto, wanneer de zon begint onder te gaan.
2. Ratten
Veel valt hier niet over te vertellen. Er zitten ratten in Bali, zeker in gebieden waar veel afval ligt en waar er veel water is. Overal dus. En het blijven vieze beesten. 't Zijn ratten, what more do you need to know?
3. Duizend- en miljoenpoten
Een duizendpoot of een miljoenpoot ziet er niet meteen gevaarlijk uit en je zou hem ook niet in deze lijst verwachten, maar weet dat duizendpoten in Bali gemakkelijk 20 centimeter lang worden. En hun beten zijn giftig. Gelukkig is de realiteit veel minder dramatisch. Ik kom ze quasi dagelijks tegen in de tuin of in huis en meestal zijn het kleinere exemplaren. En tot nu toe heeft er mij geen enkele gebeten, ook niet diegenen waar ik in het donker met mijn blote voeten op ben gestapt. Van de grote, dikke bruine exemplaren blijf ik wel af.
4. Spinnen
Je zult in Bali veel kleine spinnetjes tegenkomen, zoals bij ons, maar als ik het over spinnen heb, dan heb ik het over échte spinnen. En die kom je hier regelmatig tegen. Maar ik kan iedereen al gerust stellen: spinnen in Bali zijn niet dodelijk en zijn zelf amper giftiger dan een wesp.
5. Apen
Aapjes zijn schattig. Aapjes zijn leuk om naar te kijken. En aapjes, meer precies makaken, lopen op verschillende plaatsen op Bali ook effectief in het wild rond, wat voor ons Westerlingen een uniek zicht is. Het geeft je de kans om er op de foto mee te gaan of ze op je te laten klimmen. Maar diezelfde apen, weten ook verdomd goed hoe ze je moeten bestelen. Heb je jouw (zonne)bril, plastiek zak, flesje drank of gsm niet goed in de gaten, dan is er binnen enkele seconden wel een aap mee weg. Of zoals ik ooit meemaakte toen ik mijn scooter in de buurt van het Apenbos in Ubud parkeerde. Ik had mijn rug nog niet gedraaid of er zat al een aap op mijn scooter alles uit het opbergvak te grissen: mondmasker, flesje drank en wat papieren. Ze zijn zelf zo goed getraind, dat ze zonder problemen de schroefdop van een fles draaien.
Slechts driemaal heb ik een relatief grote spin in huis gezien. Eenmaal in Lovina (lees hier) en twee maal een wolfspin van ongeveer 7 centimeter in Ubud waarbij ik twee maal gejaagd heb tot ik er mijn voet op kon zetten. Als je je dit wil visualiseren, hou er dan rekening mee dat die grote spinnen veel sluwer en alerter zijn dan wat wij in Europa gewoon zijn en er goed in slagen zich te verstoppen. De jacht duurt dus gemakkelijk een half uur.
Wat mijn persoonlijke ervaring betreft, kom je het meest de Gouden Zijde Orb-Wever tegen op Bali. Het is een zwarte spin met gele of rode strepen die gemakkelijk 15 centimeter groot wordt en zich vooral in bosrijke omgevingen schuilhoudt. Trek je de natuur in en hou je je ogen open, dan heb je veel kans om er één te zien. Daarnaast zijn er nog tal van andere spinnen te vinden op Bali, al heb ik deze nog niet gezien, waarbij de meest angstaanjagende, de Huntsman is. Deze spin kan tot wel 30 centimeter groot worden, de grootte van een tijdschrift dus. Daarmee is hij de op één na grootste spin ter wereld. Ik mag er niet aan denken die tegen het lijf te lopen.
Maar nog meer dan het stelen, zijn de apen vooral gevaarlijk omdat ze in sommige gevallen hondsdolheid met zich mee dragen, een ziekte waarvan de overlevingskans minder dan 0,01% bedraagt. Word je dus gebeten of gekrabd door een aap, dan moet je stante pede naar het ziekenhuis, enkele dure spuiten in je arm of kont laten zetten om te vermijden dat je zelf hondsdolheid krijgt. Vandaar dat ze ook in deze lijst voorkomen, maar ook op de lijst van dieren die je absoluut wel wil zien.
6. Varanen
In de lijst met dieren die je dagelijks ziet, kwamen de hagedis en gekko aan bod. Dat zorgt ervoor dat je niet meer opschrikt als er plots een gekko van dertig centimeter door je keuken spurt. Maar een varaan, de grotere broer van de hagedis en gekko, die zie je niet elke dag, en misschien gelukkig maar. De meeste varanen worden gemakkelijk langer dan een meter. Ze hebben wat weg van een kleine krokodil met hun geschubd lichaam, lange staart, spitse snuit en gelijkaardige manier van stappen, maar zijn zeker niet zo gevaarlijk als een krokodil. Al moet je wel oppassen voor de allergrootste soort varaan, de komodovaraan (in het Engels dragen ze de veel mooiere naam Komodo Dragon – Komodo Draak). Deze varanen-variant wordt gemakkelijk drie meter lang en een beet van dit monster leidt binnen enkele uren tot de dood door het gif dat ze in je pompen. Gelukkig komt die op Bali niet voor in het wild en kun je de komodovaraan enkel in dierentuinen of nationale parken bezichtigen.
7. Slangen
ā
Nu komen we bij mijn grootste schrik, de slang. En dan heb ik écht wel de verkeerde keuze gemaakt om op Bali te willen gaan leven, want op dit eiland vind je een waslijst aan dodelijke slangen. En na een bezoek aan het Reptielenpark van Bali, is mijn angst alleen maar toegenomen. Ik ben er altijd van uit gegaan dat de meest giftige slangen monsters waren zo dik als een arm en enkele meters lang. Wist ik veel dat de meeste van die beesten amper dikker zijn dan een duim en in vele gevallen maar een halve meter lang.
Op de eerste ontmoeting met een gewone varaan, moest ik niet lang wachten. Op één van de allereerste dagen in mijn villa in Ubud, dook er plots een zwarte varaan van ongeveer een meter op in de tuin aan de rand van het zwembad. De tweede ontmoeting met een varaan kwam enkele weken later, toen ik gedurende enkele avonden gestommel hoorde in de keuken, zonder dat ik me daar veel vragen bij stelde. Pas na enkele dagen zag ik plots een staart wegglijden onder de frigo en wist dus dat er meer aan de hand was dan wat gestommel. Onder de frigo bleek er zich namelijk een jonge varaan van een goeie dertig centimeter verborgen te houden die ik pas na een uur proberen buiten kreeg. Maar ook in het gewone straatbeeld kom je op regelmatige basis varanen tegen.
Maar goed, wat heeft Bali in de aanbieding? De Koningscobra, één van de bekendste én dodelijkste slangen ter wereld kun je hier terugvinden, zij het vooral in het Noord-Westen van het eiland. De Zwarthalscobra of spuwende cobra? Aanwezig. En zoals zijn naam al zegt, bijt hij niet alleen, maar spuwt hij vanop enkel meters met een welgemikt schot recht in je ogen wat onherstelbare blindheid tot gevolg heeft. Waarna hij je alsnog kan bijten. De Island Pit Viper. Een adder, dat is toch niet gevaarlijk? Klopt, maar dit groene exemplaar met rode ogen is wél dodelijk. En hij verstopt zich dan nog eens in bomen of in struiken. Laat ons misschien voor de veiligheid de zee in gaan. Mispoes, want daar zit de Blauwe Krait. Dit zwart wit gestreepte zeemonster is zowaar de meest giftige slang van Bali. En het is niet dat hij geen concurrentie heeft. En dit is nog maar het topje van de ijsberg.
En dan nu de hamvraag: Kom je ook veel slangen tegen? Tot op heden heb ik op Bali zeven maal een levende slang gezien in een tijdspanne van anderhalf jaar. Eenmaal in huis (toen ik nog een villa had met een open leefruimte), twee maal op het terras en één maal in een boom in de tuin. Twee keer met de scooter waarbij ik in één geval over de slang ben gereden. In eerste instantie dacht ik dat het een tak was tot ik op enkele meters van het beest kwam en het plots in beweging schoot, doch niet snel genoeg. Ik heb kilometers lang met de angst gereden dat beest zich had vastgeklampt aan mijn scooter om wraak te nemen... En de laatste situatie waarbij ik een slang gezien heb, was waarschijnlijk de gevaarlijkste. Ik was op een klein paadje aan het wandelen en aan het kijken naar de Balinezen die de rijst aan het oogsten waren, toen ik onoplettend amper enkele centimeters naast een slang van anderhalve meter trapte.
Naast de levende exemplaren heb ik op straat, in drukke buurten al enkele doodgereden slangen gezien, sommigen tot wel vier meter lang. Dus die zitten ook in bewoonde gebieden. En moest ik geen schrik hebben voor één van deze dodelijke exemplaren, ik had al veel meer avontuurlijke wandelingen gemaakt, maar deze giftige slangen, weerhouden mij er telkens weer van om écht de jungle in te trekken.
8. Leguanen
Ook de leguaan behoort tot de familie van de hagedissen. Ze onderscheiden zich van alle andere hagedissen doordat ze een dikkere kop hebben met keelkwabben én doordat ze op hun rug een hoop stekels hebben staan. Net als een varaan worden deze leguanen gemakkelijk een meter lang. De reden waarom je ze niet wil tegenkomen, is door het feit dat je je een bult verschiet als deze plots voor je voeten komt. Anderzijds, zijn het wel prachtige dieren om te zien.
9. Haaien
ā
Er zitten verschillende soorten haaien, de meeste zijn relatief klein, 2 a 3 meter, maar ongevaarlijk. De gevaarlijkste haai, de grote witte haai is nog maar enkele keren gezien in Indonesië. In 30 jaar tijd zijn er maar 5 officiële aanvallen van haaien geregistreerd in Bali. Dus de kans is wel erg klein.
10. Grote Blauwring octopus
ā
Ondanks wat de naam doet vermoeden, is deze octopus amper tien centimeter groot. Hij leeft in de buurt van koraalriffen in de Indische Oceaan en voor de kust van Australië. Het kleine wezen met blauwe ringen op zijn lijf, bezit één van de meest krachtige gifstoffen die in de natuur terug te vinden zijn. Met amper één duizendsten van zijn gif, kun je een volwassen man vermoorden. Wie dan ook in aanraking komt met het gif, heeft zeer weinig overlevingskansen. Een tegengif bestaat niet en enkel wanneer degene die in contact kwam met het gif binnen een zeer korte termijn geïntubeerd wordt, kan hij overleven aangezien het gif ervoor zorgt dat je niet meer zelfstandig kunt ademen. Wetenschappers hebben nog altijd niet achterhaald hoe dit gif geproduceerd wordt. Gelukkig heb ik ook met dit beest geen ervaringen en voorlopig heb ik geen ruimte in mijn agenda om een ontmoeting in te plannen.
ā
Dit exemplaar heb ik ondertussen twee maal in levende lijven en in vrije natuur gezien. Eenmaal in de rijstvelden van Tegallalang en eenmaal in de tuin. Die laatste betrof een gifgroen exemplaar met een gigantische staart. Wat er met dit beest aan de hand was, weet ik niet, maar het beest heeft 12 uur lang geslapen op de ligzetel buiten. Pas toen ik hem de Wikipedia-pagina over leguanen toonde waarin staat dat leguanen enkel in Noord- en Zuid-Amerika leven, is hij vertrokken. Met andere woorden, geloof niet alles wat op Wikipedia staat.
